De opmars van Sake in Nederland

Het gaat goed met de opmars van kwaliteit Sake in Nederland. Er is bijzonder veel interesse van particulieren, maar ook steeds meer interesse vanuit de Horeca voor dit soort Sake. Voornamelijk vanuit de hoek van Japanse restaurants, maar ook vanuit bars en zelfs Frans georiënteerde restaurants.

De grootse organisator van Sushi workshops ``Sushi Time`` heeft zelfs besloten zijn product range uit te breiden met een Sake proeverij, waarbij een aantal top Sake geproefd en uitgelegd worden.

Sake voor de Keizer

De Sake die op dit ogenblik in Nederland het meest verkocht wordt is Gekkeikan Sake. Veel van de Gekkeikan Sake die in Nederland verkocht wordt, is Sake om warm te drinken en komt uit Folsom Californië. In Californië wordt ook Sake gemaakt om koud te drinken, maar deze hebben geen grote afzetmarkt in Nederland.

Niet alleen in Nederland is Gekkeikan marktleider, wereldwijd is de van oorsprong in Fushimi Kyoto opgerichte Sake brouwerij nummer 1 op het gebied van de productie en verkoop van Sake. Ze hebben zelfs een 30% groter marktaandeel dan nummer 2 op dat gebied.

Gekkeikan heeft deze plaats verworven door een goede naam en een ingenieuze distributie methode. In Japan gebeurde dat vanuit Kyoto. Rond 1900 kwam er een treinverbinding die verschillende prefecturen met elkaar verbond. Gekkeikan sprong hier handig op in. Met de trein werd Gekkeikan Sake naar de andere prefecturen gedistribueerd. De introductie van de 1,8 liter flessen door Gekkeikan in 1910 was helemaal geniaal.

Sake kopen werd nu een individuele zaak, men hoefde Sake niet direct te consumeren en Sake kreeg minder houtsmaak doordat vervoer en lagering niet meer op hout plaats vond.

Dat Gekkeikan niet alleen de grootste brouwer is maar ook een brouwer die een goede naam heeft blijkt echter uit het volgende: Achter de moderne fabriek in Fushimi Kyoto bevindt zich de oude fabriek met daarin een museum. Hier wordt Sake met de hand en volgens traditionele methoden gebrouwen.

Deze Sake is helaas niet te koop. De Sake wordt namelijk voor het keizerlijk hof, met Sake-rijst van het keizerlijk hof gebrouwen.Het keizerlijk hof heeft fantastische rijstvelden met de beste soorten Sakamai (Sake-rijst). Het keizerlijk hof heeft echter geen vergunning om Sake aan het keizerlijk hof te brouwen.

Om Sake te mogen brouwen heb je namelijk een vergunning op locatie nodig. Daarvan zijn er iets meer dan 2000. Voor het brouwen van de keizerlijke Sake wordt uitgeweken naar één van deze locaties. Het spreekt voor zich dat er een strenge selectie plaatsvindt om Sake voor de keizer te mogen brouwen. Het is een grote eer wanneer een brouwer wordt uitgekozen en Gekkeikan is één van hen.

Meer over Sushi Time en de workshops die zij verzorgen:

http://www.primetimegroup.nl/sushitime/

Meer over het museum van Gekkeikan:

http://www.gekkeikan.co.jp/english/products/museum/index.html

Sake.nl door Simon Hofstra